食物在动物生命活动中占重要的地位，对动物的分布、生长发育、繁殖、死亡、迁移等都有着重要影响，是动物种群数量变动的决定因素之一。潮州老鼠防治提示各种动物的食性，决定了它在生物群落中的作用和地位。

　　家栖鼠类与人类活动关系密切，由于长期与人类共生，逐渐变成杂食性类群，故取食范围很广，凡是人类吃的食物，它都吃，甚至所倒的垃圾污物等，几乎无所不吃，有时幼畜、幼禽也遭到鼠类的袭击，故属杂食性种类。多数野栖老鼠的取食范围主要是植物性的食物，喜食植物的嫩叶、嫩茎、种子和果实等，对农、林、牧业带来一定的危害，而且老鼠的取食范围也是随着季节和栖息环境的变化而变化。不同的地区耕作制度、作物品种不同，同一鼠种在不同地区的主食种类和来源也不尽相同。

　　老鼠的取食范围可通过解剖分析胃容物来判断，根据胃容物的形态、气味、颜色等鉴定食物种类，一般可以把胃容物分为以下几类：

　　①无脊椎动物：幼虫的皮、昆虫的几丁质外皮、附体等。

　　②脊椎动物：肉、鸟羽、鱼磷、兽毛等。

　　③植物非绿色部分：花、种子、块茎、根。

　　④植物绿色部分：茎、叶。

　　⑤其他食物。