鼠类是哺乳动物的有胎盘类，采取的是物界中最高等的繁殖方式，属胎生，老鼠的繁殖情况都是以乳汁哺育幼仔。鼠类的繁殖力极强，具有寿命短、性成熟快、怀孕期短、产仔数多的特点。

　　一胎产仔较多，有的一年仅产一窝，如黄鼠、旱獭等;黄胸鼠、布氏田鼠、东方田鼠、大仓鼠、长爪沙鼠等老鼠的繁殖情况大多是一年产3~4窝;有的甚至5~6窝，如普通田鼠、黄毛鼠、大足鼠等。一对褐家鼠一年内可“五世同堂”, 子孙后代按几何级数计算，子子孙孙加起来可达15552只， 但是由于受天敌、疾病、食物条件、隐蔽条件、气候等因素的影响，实际上存活下来的大约有100多只。华北地区对黄鼠的繁殖有一句俗话，“一公加一母，三年二百五”说明了老鼠的繁殖情况具有繁殖力高的特点。鼠类繁殖力由种群个体的年产仔窝数、每窝产仔数、年龄结构、雌雄比例等因素决定。

　　老鼠的繁殖情况，既与物种有关，又与体型大小。小型鼠类如巢鼠当体重达5.8~6.0克，体长达58~62毫米时(约45天)性成熟，可参与繁殖;中型鼠类如黑线姬鼠、褐家鼠、黄胸鼠、小家鼠、布氏田鼠、东方田鼠等2~3月性成熟;大型鼠类如鼢鼠在出生后5个月才达性成熟。

　　一般来说，小型鼠种、家栖鼠类或同一鼠种的成年个体的繁殖力较强，而大型鼠或老龄鼠个体的繁殖力较弱。鼠类的繁殖高峰通常在春、秋两季，夏季高温时繁殖力下降，冬季除南方少数温暖地区外，鼠类很少有繁殖活动。鼠类种类不同，其主要繁殖期的长短不同，甚至在不同地区同一鼠种老鼠的繁殖情况也不尽相同。