白蚁（termite，white ant），亦称虫尉，属于节肢动物门，昆虫纲，有翅亚纲，网翅总目，是一种半变态完全社会性昆虫。以下是关于白蚁的详细介绍：

　　1.形态：白蚁经历不完全变态，经历卵、若虫和成虫阶段。所有殖民地都有被称为国王的可育雄性和一个或多个被称为皇后的可育雌性。白蚁蚁后的已知寿命是所有昆虫中最长的，据报道一些蚁后的寿命可达30至50年。

　　2.分布：白蚁广泛分布于地球陆地的2/3面积上，主要集中在热带和亚热带地区，各大洲中仅南极洲尚未发现白蚁活动的痕迹。

　　3.社会性：白蚁是群居生活的小昆虫，具有不同的品级（社会性），包括繁殖蚁、兵蚁、工蚁和若蚁。繁殖蚁又有原始型繁殖蚁和补充型繁殖蚁之分。原始型繁殖蚁是从母巢中分飞出来的长翅型繁殖蚁，后配对脱翅建立巢群，当巢内原始蚁王蚁后衰老或死亡后，补充型繁殖蚁就会补充或替代有蚁王蚁后进行繁殖以保持巢群稳定。

　　4.分类学和进化：白蚁以前属于等翅目。基于它们共生的肠道鞭毛虫的相似性，有人提出它们与食木蟑螂密切相关。蟑螂属Cryptocercus与白蚁具有系统发育相似性，被认为是白蚁的姐妹群。一些研究人员提出了一种更保守的措施，将白蚁保留为Termitoidae，这是蟑螂目中的一个上科，它保留了科级及科级以下的白蚁分类。

　　5.食物来源：白蚁主要以木头或其他枯死的植物为食，具有高效降解木质纤维素的能力。它们是主要的食腐动物，特别是在亚热带和热带地区，对于回收木材和植物物质具有重要的生态意义。

　　6.生物多样性：目前描述了大约3106个物种，还有数百个物种有待描述。它们的群体规模从几百人到拥有几百万人的庞大社会不等。

　　7.防治方法：由于白蚁对木质结构具有较强的破坏力，因此防治白蚁是保护建筑、农作物和人工林的重要措施之一。常见的防治方法包括使用化学药剂、物理屏障和生物防治等。

　　8.经济和文化影响：白蚁对人类有多种影响。它们是某些人类文化饮食中的美味佳肴，并用于许多传统药物中。然而，数百种具有重要经济意义的害虫可对建筑物、农作物或人工林造成严重破坏。