兵蚁是白蚁群体内数量最多的非生殖品级,这一品级承担了群体内除了生殖以外的几乎一切事务,如筑巢,修路,觅食,吸水,培养真菌,喂哺蚁王、蚁后、兵蚁,抚育幼蚁,孵化蚁卵等。工蚁形态分化最简单,近似于幼饵,体形略大于幼体,颜色多为乳白色。 多数白蚁种类只有一型工蚁,从外形上看不出工蚁个体之间的差别。有些种类,在同一群体中工蚁却有形态与大小不同的两种或三种类型,如土垅大白蚁,黄翅大白蚁,在同一群体内都有大工蚁和小工蚁之分,在形态上的大小差异明显且稳定,但在职能上是否有分工,研究甚少,根据形态职能相一致的原则,―种形式应该反映相应的职能,相信是有差别的,不过人们尚未认识而已。有一类白蚁群 体内没有工蚁这一品级,工蚁的职能由若蚁所替代,这类白蚁群体内的一切事务由有翅成 虫的幼体,若蚁来完成,有翅成虫翅长成后飞离群体另立新群体。如比较原始的木白蚁科 和原白蚁科均属于没有工蚁的种类、有些文献称这类若虫为拟工蚁或伪工蚁,章是职能上的工蚁,形态上却是若虫而不是工蚁。 |