蟑螂的生活史分为卵、若虫、成虫三个阶段，若虫是成虫的幼体阶段，需经历多次蜕皮（通常5-12次，因种类而异）才能发育为成虫。蟑螂成虫与若虫除了形态，在生理、行为及生态角色上也存在显著差异，具体如下。

　　一、生理与生殖差异

　　1.蜕皮与生长：若虫每蜕皮一次体型增大，龄期增加；成虫不再蜕皮，寿命较长（如德国小蠊成虫寿命约100-200天）。
　　2.生殖能力：若虫无生殖能力，需蜕皮至成虫阶段才能交配繁殖；成虫雌虫可产卵鞘（单雌一生产10-90个卵鞘，因种类而异），雄虫通过精囊传递精子。
　　3.抗逆性：若虫对干燥、化学药剂的耐受性低于成虫，但高龄若虫接近成虫的抗逆能力。

　　二、种类特异性差异示例

　　1.德国小蠊：若虫体小、翅芽未发育，成虫具两条深纵纹于前胸背板；雌成虫卵鞘携带至孵化，若虫期约40-125天。
　　2.美洲大蠊：若虫翅芽达腹部中部，成虫翅长超过尾端；雌成虫卵鞘可附着于物体表面或携带，若虫期约1年（因温度而异）。
　　3.黑胸大蠊：若虫体色较深，成虫肛上板三角形且后缘凹陷；若虫期经历7-10次蜕皮，成虫寿命约1年。

　　三、行为与生态角色

　　1.食性：若虫与成虫均为杂食性，但若虫更依赖高蛋白食物（如昆虫尸体、粪便）促进生长，成虫可消化淀粉、油脂、甚至纸张、胶水等。
　　2.活动习性：若虫多聚集于隐蔽处（如墙缝、家具缝隙），活动范围小；成虫活动范围广，常主动寻找食物、配偶及适宜栖息地（如厨房、下水道）。
　　3.生态角色：若虫是种群数量增长的基础，高密度若虫群可加速种群扩张；成虫通过繁殖维持种群延续，同时作为疾病传播媒介（如携带沙门氏菌、寄生虫卵）。

　　四、鉴别实践意义

　　1.监测与评估：通过若虫与成虫的比例可判断种群年龄结构，预测种群增长趋势；若虫密度高提示环境适宜（如食物充足、隐蔽场所多），需加强防治。
　　2.防制策略：若虫期是化学防制的关键阶段（如使用杀虫剂、胶饵），因若虫活动范围小、易集中处理；成虫需通过环境治理（如封堵缝隙、清洁卫生）减少繁殖。
　　3.生态研究：若虫与成虫的形态、行为差异是研究蟑螂进化、适应性的重要依据，如翅芽发育与飞行能力的关联、生殖策略的多样性。

　　总结：蟑螂成虫与若虫的区别体现在形态、生理、行为及生态角色的多个层面，这些差异是蟑螂适应环境、维持种群的关键。准确鉴别二者有助于制定精准的防制策略，减少其对人类健康、财产的危害，同时为生态研究提供基础数据。